Wat is dit jaar anders? - What makes the difference this year?

Het is zaterdag 2 januari 2010, ik kijk door het raam naar buiten en zie een vredige-, witte wereld. Een dikke laag sneeuw op de daken en onaangeroerde sneeuw op het grote grasveld tussen de huizen in onze buurt. Aan de achterzijde van ons huis zie ik hetzelfde beeld, overal onaangeroerde sneeuw en stilte alom. De temeparatuurmeter op mijn computer geeft aan dat het buiten 0° Celcius is.

It is Saturday January 2, 2010, I look through the window outside and see a peaceful-, white world. A thick layer of snow on the roofs and untouched snow on the lawn between the houses in our neighbourhood. At the backside of our house I see exactly the same, everywhere untouched snow and silence. The temperature meter on my computer tells me that it is 0° Celsius outside.

Opeens hoor ik geschuifel bij de voordeur..... sshhht..... sshhht..... sshhht..... en ik kijk weer naar buiten. De buurman was bezig ons pad vanaf de voordeur vrij te maken van sneeuw. Mijn vrouw liep naar het raam en stak haar duim op om te tonen dat ze het een geweldige geste vond en de buurman maakte duidelijk dat hij hiermee wilde voorkomen dat we zouden vallen bij het naar buiten gaan. Als dit geen goede start is in het nieuwe jaar dan weet ik het niet meer. Bedankt buur, voor je zorzaamheid!

Suddenly I heard shovelling near the front door.... sshhht.... sshhht.... sshhht.... and I looked again outside. Our neighbour was busy to clean our path from snow. My wife walked to the window and held her thumb up to show him that she appreciated his tremendous gesture, and the neighbour made clear that he did this to prevent that we would fall. Is this not a good start in the new year? Neighbour thanks for your caring thoughts!

Dan is het tijd om de kranten op mijn PC even te lezen. Al lezend begin ik mij af te vragen wat er in dit nieuwe jaar eigenlijk anders gaat in de wereld...... Een onbehaaglijk gevoel bekruipt mij want ondanks de overstelpende hoeveelheid goede wensen voor het nieuwe jaar begint het "nieuws" in 2010 waar het in 2009 mee eindigde. Rellen in de grote steden, geweld, brandstichtingen, vernielingen, schietpartijen. Politie die hardhandig moest optreden, snelrecht tegen lieden die de feestvreugde probeerden te verzieken. Islamitisch geweld en aanslagen in Somalië, Afghanistan, Irak, Iran en een aanslag op de Deense cartoonist Kurt Westergaard (74)..... oorlogsgeweld en gesneuvelde soldaten..... Alle kranten maken melding van dergelijk "nieuws". Is dit de nieuwe wereld waar de mensheid op zat te wachten, de nieuwe opkomende beschaving? Dit zijn zomaar een paar retorische vragen die bij mij opkomen.

Then it is time to read the newspapers on my PC. While doing this, I started asking myself what actually will change in this world..... An uncomfortable feeling comes over me, despite the overwhelming quantity of good wishes, the "news" in 2010 started where it ended in 2009.... with riots in the big cities, violence, fires, destructions, shootings, tough police actions, summary jurisdiction against lawbreakers. Violence by Islamic extremists in Somalia, Afghanistan, Iraq, Iran and an attack on the Danish cartoonist Kurt Westergaard (74).... war violence and perished soldiers.... All newspapers publish reports of such "news". Is this the new world where mankind is waiting for, is this the new up coming civilization? These are just a few rhetorical questions that come up in my mind.

Ik kruip weer achter mijn PC en keer terug in mijn droomwereld van witte sneeuw en stilte. De gedachten gericht op een vriendelijke buurman die ons paadje sneeuwvrij houdt en zich een beetje om ons bekommert. Mijn wereld is dan groot genoeg om mij goed te voelen.

I sit here at my PC and turn back in my white dream world of snow and silence. Directing my thoughts to a kind neighbour who keeps our path free of snow and worries a little bit over us. My world here is then big enough to feel save and good.