Vredespaleis - Peace Palace

Het Vredespaleis in Den Haag

Ruim van tevoren had ik al ingeschreven voor een rondleiding door het Vredespaleis in Den Haag. Ik wilde dit beroemde gebouw ook wel eens van binnen bekijken. De afspraak was gemaakt voor 2 februari 's middags. Het regende pijpenstelen toen ik van huis vertrok en de rest van de dag is dat zo gebleven. Zoals gewoonlijk was ik op tijd van huis vertrokken en na een treinreis van anderhalf uur kwam ik in Den Haag aan waar het nog harder regende dan waar ik vandaan kwam.

Weeks ago I had registered for a guided tour in the Peace Palace in the Hague. It was one of my secret wishes to see this famous building from the inside. The appointment had been made for February 2 in the afternoon. It was raining cats and dogs when I left our house and it did not stop that day. As usual I departed on time from home and after a train journey of one hour and a half I arrived in the Hague where it yet rained harder than where I came from.

Met de stadsbus was het een korte rit van het station naar het Vredespaleis. Daar aangekomen zocht ik eerst naar een gelegenheid om te schuilen en waar ik tevens kon wachten totdat ik door het beveiligingspoortje kon worden toegelaten. Dat viel tegen.... nergens een schuilgelegenheid te vinden, dus bleef mij niets anders over dan in de regen de boel eerst maar vanaf de buitenkant te bekijken.

With the city bus it was a short ride from the Central Station to the Peace Palace. When I arrived there, I firstly sought a place to hide for the rain and where I could wait until I could go through the security check to get permitted. That was disappointing..., nowhere a place to hide and nothing else remained then to look at the building from the outside while I had to walk in the rain.

Voor het grote zware hek aan de voorzijde ontdekte ik een klein monument..... Het bleek de World Peace Flame Pathway te zijn. Een kleine plek hier in de stad, waar op een plaquette 197 landen vermeld staan, die afspraken hebben gemaakt om de wereld vreedzamer te maken. Een kleine blauwe zuil, met daarin een altijd brandende vlam, omcirkeld door stenen en steentjes uit alle aangesloten landen.

In front of the large heavy gate I discovered a small monument.... It was the World Peace Flame Pathway. A small spot here in the city, where on a plaque 197 countries were mentioned, who had made appointments to make the world more peaceful. A small blue pillar, with inside an always burning flame, and circled by stones from all connected countries.

Het terrein rond het Vredespaleis is beveiligd met een groot hekwerk en camerabewaking. De dichte begroeiïng ontneemt 's zomers het uitzicht op het paleis, maar nu in de wintertijd heb je mooie doorkijkjes en zicht op het paleis vanuit een ander gezichtspunt. Het doet eigenlijk een beetje sprookjesachtig aan.

The grounds around the Peace Palace has been protected with a large fence and security cameras. In the Summer the closed wooded garden takes away the view on the palace, but now in the winter time, you get beautiful views on the palace from different perspectives. Actually, this view could be from a fairy-tail.

Tijdens deze regenachtige tocht om het paleis en de tuinen, ontdekte ik aan de overkant een modern uitziend koffiehuis genaamd : "De Oude Tol". Ik besloot daar eens te kijken of ik kon schuilen. Ja hoor!.... De ontvangst was heel vriendelijk en de koffie die geserveerd werd smaakte voortreffelijk. Al snel kwamen de eigenaar en zijn vrouw met mij in gesprek en bleek dat de man jarenlang in Schagen had gewoond op ongeveer 12 kilometer van mijn woonplaats. Ons gesprek was heel plezierig en het bracht veel herinneringen bij de man naar boven en hij vertelde honderd uit over de jaren die hij daar gewoond had.

During this rainy walk around the palace and the gardens, I discovered at the other side of the street a modern looking coffee shop (No... not what you think), named: "De Oude Tol". I decided to have a look over there for a nice warm cup of coffee and a place to hide for the rain. And Yes!....The reception was very kind and the coffee tasted superbly. Very soon the owner and his partner started a conversation with me and I discovered that the man had lived many years in Schagen, approximately 12 kilometres from my residence. Our conversation was quite pleasant and it brought back many memories to the man and he told me from the years that he had lived in Schagen.

Bovendien kreeg ik nog een uitgebreide uitleg over de naam van zijn koffiehuis: "De Oude Tol". De naam is afgeleid van het naastgelegen Tolhuis dat dateert uit ongeveer 1850. Hier was vroeger de grens tussen Scheveningen en Den Haag, en als die grens gepasseerd moest worden, dan werd er tol geheven. Het oorpsronkelijke tolhuis wordt bewoond door een beeldend kunstenaar, die daar al vele jaren met plezier woont en geenszins van plan is te vertrekken. Het werd nu echt tijd om mij te gaan melden bij de beveiliging van het Vredespaleis om naar binnen te mogen.

Moreover I got yet an extensive explanation about the name of their coffee house: "De Oude Tol". The name has been diverted by the adjacent Tolhuis a small building, dated approximately 1850. Previously was here the border between Scheveningen and the Hague and when the border had to be passed then toll was levied. The original tollhouse is inhabited by an artist, who lives there for a lot of years and has no plans to leave this beautiful place. It became time to go now to the security checkpoint of the Peace Palace to check in.

Het was niet toegestaan om binnen het gebouw foto's te maken en dat heb ik natuurlijk gerespecteerd. Dus deze twee foto's heb ik via internet gedownload en hier geplaatst om toch iets te laten zien van de schoonheid en indrukwekkende kunstwerken die hier bijeengebracht zijn. Van al de kunstwerken zoals vloeren, wandbekleding, tegels, vazen, houtwerken en teveel om hier op te noemen werd door de gids uitleg gegeven over de herkomst en donateurs.

It was not allowed to make photographs within the building and of course I have respected this rule. So I have downloaded these two photographs via internet to show something of the beauty and impressive works of art that has been brought here together. The origin and donations of all the art like floors, wall covering, tiles, vases, woodworks and to much to name everything, became explained by the guide.

Het ligt niet in mijn bedoeling om hier uitvoering uit te leggen hoe het Vredespaleis tot stand is gekomen en wat de werkzaamheden zijn die hier worden uitgevoerd. Maar ik zal volstaan met verwijzingen naar de desbetreffende onderdelen voor degenen die daar in geïnteresseerd zijn.

It is not my intention to explain the history of the Peace Palace and which activities take place here, but I refer to the relevant parts for those who are interested in these facts.

Na een lange dag, voornamelijk doorgebracht in de regen, ging ik weer naar het Centraal Station in Den Haag om daar de trein naar huis te nemen.

Nu is het tijd om mijn belastingformulier in te vullen....

After a long day, mainly spent in the rain, I went to the Central Station in the Hague where I waited for the train to bring me home again.

Now it is time to fill in my Tax form....